Le 29 mai, 2004

Histoire des meubles peints en France

Les longues journées harassantes, les activités qui se succèdent ont suscitées un besoin de faire de sa maison, de son appartement un refuge. Nous accordons, aujourd’hui, de l’importance à la convivialité et à la douceur de vivre de nos intérieurs. Les meubles peints sont donc tout indiqués pour créer un décor empli de douceur mais unique en son genre et surtout correspondant à l’âme de nos foyers et pour cela, l’art de la peinture sur meuble est tout indiqué.

L’histoire des meubles peints remonte au temps des égyptiens puisqu’ils décoraient leur mobilier funéraire comme le tombeau de Meket-Re à Tebes (2000 avant J.C.) ou bien encore celui de Toutankhamon (1338 avant J.C.). Pour faire cette décoration, ils enduisaient leur bois de sycomore d’une substance crayeuse encollée et teintée de pigments. Depuis, cet art n’a fait que croître au fil des siècles même s’il connaîtra des baisses. En France, tout débute lorsque le roi, Louis XIVème reçut en 1682 de l’ambassadeur du Siam, une table japonaise vernie de rouge. A cette époque une véritable passion s’empare alors des cours européennes. C’est pour cela que des ébénistes et autres professionnels ont cherchés le secret de cette laque mais surtout essayer de l’imiter au mieux. En France, c’est seulement au 18ème siècle que les Frères Martin, issus d’une famille d’ébénistes, réussirent à créer un vernis imitant parfaitement la laque japonaise. Ainsi leur manufacture royale créera des meubles laqués pour le royaume mais surtout pour la dauphine de Saxe passionnée par l’art décoratif.

À la même époque, les styles Français et Italiens avec leurs peintres, leurs menuisiers, leurs ébénistes ont influencés les modes du mobilier sculpté ou peint. La tradition des meubles peints trouve son origine dans le contexte social historique et culturel de chaque région française qui regorge de trésors qui se transmettent de génération en génération. À l’origine, l’art de peinture sur meuble se pratiquait le plus souvent à l’occasion des mariages. La future mariée emportait dans son trousseau l’armoire de mariage qui ornerait la pièce principale. Elle était offerte traditionnellement en dot par ses parents si elle ne la recevait pas de sa grand-mère. Ce meuble avait pour rôle d’égayer la maison tout au long de la vie de la femme et ensuite, selon la coutume, elle la transmettait à sa petite-fille qui à son tour la rajeunissait par une nouvelle peinture sur bois.

Dès le 17ème siècle, les artistes abandonnèrent le pochoir et commencèrent à peindre de véritables tableaux au pinceau, à main levée, sur les panneaux des meubles. Une nouvelle ère commençait. A cette époque, on privilégiait les scènes champêtres, les paysages représentant les saisons, les thèmes religieux. Ces tableaux étaient encadrés d’arabesques ou autres motifs sophistiqués qui faisaient du meuble une œuvre d’art à part entière. Au 18ème siècle, l’art polychrome, qui est caractérisé par l’utilisation de plusieurs couleurs, est incorporer dans la pratique de la peinture sur bois. Jusqu’à cette époque on utilisait une seule et unique couleur et l’art polychrome permetta alors de jouer avec les couleurs sur les meubles. Ce style libéra aussi l’artiste des scènes empreintes de symbolisme pour adopter une inspiration plus libre au tracé souple et gracieux. En France, c’est en Alsace, que l’art de polychrome sera le plus répandu. Plus tard, le style Napoléon III conservera des caractéristiques du style employé au cours du 18ème siècle et on l’utilisera surtout pour décorer des petits meubles.

L’art populaire de la peinture sur bois, quant à elle, était employée pour imiter les classes sociales supérieures, mais aussi et surtout pour masquer la pauvreté du bois, le protéger et le plus important apporter de la gaieté dans la maison. Chaque région a ses traditions, son héritage, ses couleurs de prédilection, ses artistes propres, ses sujets et ses thèmes rendant ainsi l’art décoratif français très intéressant et si riche. La peinture sur bois occupait surtout les campagnards en hiver lorsqu’ils n’avaient pas de travaux dans les champs. C’était une façon agréable de s’occuper, en décorant les meubles avec des produits naturels dont ils disposaient. Mais la fin du 19ème siècle et le début du 20ème marquèrent le déclin des meubles peints à la maison avec l’arrivée de l’ère industrielle et de ses meubles produits en série.

Heureusement, pour le plus grand plaisir des amateurs, les arts de décoration de meubles connaissent, de nos jours, un regain de popularité particulièrement suite aux travaux réalisés par l’atelier Guigue, en France. Les artisans de l’atelier Guigue en renouant avec ces arts populaires ont permis de les faire redécouvrir aux nouvelles générations qui ont su l’apprécier. L’atelier Guigue est spécialisé depuis 30 ans dans la peinture et la restauration de meubles peints. http://atelier-guigue.fr/ et vous les contacter par e-mail contact@atelier-guigue.fr

Il existe en France et partout dans le monde des cours de décoration et avec de la pratique tout le monde est capable, s’il le souhaite, de créer son propre mobilier décoré comme à l’époque de l’armoire de mariage.

Jacqueline Armand, correspondante journalistique pour Diffuzart, St Jean en Royans France